上官鸿信落下的吻缠绵细碎，像是炸开火光的烟火棒。

霓裳在年节时点过，一触火就亢奋，明亮的火星往四下里迸溅，光芒耀眼。那些火花温度不高，掉在霓裳的小斗篷上也没造成什么太大的影响。她坐在屋檐下点了一根又一根，一会儿功夫脚下就堆满残骸。

策天凤阖上手里的书，上官鸿信的分心几乎写在脸上。他想去跟家人过节，又不想被策天凤看出，下笔时几个字写的太急促，格式微微乱。策天凤站在他背后不着痕迹地观察，少年人后颈新理的发茬在冷空气里立着，触手会有些刺。他努力抑制着往窗外看的欲望，颈部线条变得僵硬。

“可以了。”策天凤说。

上官鸿信立刻合上笔盖，他回过身来，眼底闪亮。挺拔的良材初初抽枝，满眼蓬勃鲜活的色彩。

“谢谢老师。”

他收拾好桌面，抱着一摞书跑出去。策天凤看向他落在椅子上的大衣，拾起来抖得蓬松，在上官鸿信在门口换鞋时罩到他头上。

“教过你要周全。”

上官鸿信便笑，笑里有雨前的云，欲雨的风，但最终是透明的水。

他那时方踏入策天凤许诺的黑暗。

“老师。”

“嗯？”

策天凤抬眼，手指按在开关上预备关灯。

“新年快乐。”

他的气息忽然靠得极近，在策天凤唇边落下微弱的一吻。然后他覆上策天凤的指尖按下开关，在一片纯然的黑暗中悄然遁去。策天凤站在原地，片刻后听见院子里传来霓裳惊喜的呼唤。久不见的兄妹两有说不完的话，声音直到他们坐上车后才消失。

上官鸿信下次来时吻了他的手指。

策天凤削水果时划伤了自己，鲜血从手上滴滴答答落下来。上官鸿信便低下头替他吮了血。后来他送了策天凤一套陶瓷刀具，在策天凤小睡时慢慢削一个苹果，刀下拖着极长的一圈皮。策天凤就像那个苹果一样，一层层被剥得赤裸，吞食殆尽。

上官鸿信几乎没有经历过青春期，因为策天凤的指引，他对待感情的态度冷酷又熟稔，玩弄它像玩弄断云石，千变万化不过是人脑里盲目的小把戏。他们从肉体关系先开始，上官鸿信总是抱怨他学不会接吻。

老师，你好像根本没有热情这种东西。

彼时上官鸿信贴在他耳边低喃，呼出的热气全扑在策天凤耳边，在鼓膜上敲出声响。他尚没有被策天凤伤害过，不明白十年怕井绳的道理，所以姿态随意而逾越。他能感觉到策天凤对他的重视，他以为这是一种喜爱。

然而策天凤对他的放任更像是一种补偿，用现在为未来作偿。

天色快亮，默苍离准时睁开双眼，身上凝结水渍，手心里甚至有热汗。他下床，去浴室放水，一声不吭将自己放逐到水底。他早已是个成年人，欲望不至于令他难堪，只是浴缸里倒映的脸随水流摇晃，似乎是有些难过。

他将手掌没入水面，扯碎那张脸。再平静时，它便一点不动摇了。

神蛊温皇最近闲得发慌。

又那么巧，上官鸿信抛了个炸弹入地。众人纷纷闪躲，他却还想加码，生怕爆炸时场面不够盛大，死伤不够多。俏如来话里话外是请他忍耐，温皇笑眯眯地应，关系图进一步扩展，他喜欢一潭浑水里彼此相争的戏码。

“看得开一些。”他一边倒茶一边说。

上官鸿信看他优雅动作，最终桌上只有一杯，不在客人面前。他面前的这杯是之前用来招待俏如来的，如今已冷透，还珠楼主的待客之道实在不敢恭维。

“看开？”

他拾起瓷盏在指尖轻柔摩挲，俏如来的指印重拓上他的指纹。

“我尝试过。”

“然后？”神蛊温皇饶有兴趣地追问。他尤其喜欢印证已知的答案，撕开别人的旧伤疤大概能给他不少成就感。

上官鸿信放下杯子：“不知道温皇先生有没有过这样的经历。”

“你的亲人好友因你的冷眼旁观而死。”

温皇摇头，轻飘飘地说：“没有。”

语气里还有矜伐的意味。

上官鸿信转动杯沿，里头的茶水沿杯壁晃动一周，没有溢出。

“该说哪一方更幸运？”

神蛊温皇至今没有真正失去过什么，他只失去过他无聊的游戏。他的人生只要稍稍偏差，地基就会崩塌，但那些举足轻重的关键人物竟一个比一个命硬，抵过了所有杀机和危险，在神蛊温皇想回头时，还能做出一个完满的重聚。

“雁王也信起运气，真是奇谈。”

他话锋一转，忽然发出感慨：“不过你确实很有信的理由。”

神蛊温皇朝窗边一指，一束薄荷长在窗台，香气冷冷。

“薄荷不宜共植，它的芳香质会影响其他植物的生长，根系发达，须茎横生，除不掉。”

“凤蝶铲了去年的薄荷，本想种些新的。今年又接连冒出来，霸占整个花盆。恰巧这东西越修剪越茂盛，冥顽不灵。”

上官鸿信挑起眉，好整以暇等待下文。

“俏如来同你不是一种人。”神蛊温皇说。

“羽国公主也不是。”

“你不必表现得多么眷念。自始至终你都在侵占她生存的空间。你夺走她的快乐，夺走她的爱情，最终夺走她的生命。你知道默苍离总会选你，因此有恃无恐。”

“为什么不问问之前那些失败的亡魂，问问他们你有多幸运。”

神蛊温皇倦倦地打了个呵欠，懒洋洋道：“明明已经拿到了特赦令，你再要求，默苍离也没有新的东西能给你。”

上官鸿信在心里冷笑。他宁可默苍离选择的是霓裳。也许他们两个会有比较好的结尾，至少不会比现在更坏。

神蛊温皇从他眼里读出这讯息，他倒没想到上官鸿信还有如此牺牲的情怀，于是松松指节，兴趣更浓：“你到底想要什么呢？”

上官鸿信没说话，他去捻了一片薄荷叶，揉碎在指尖。

“我要一个因果。”

他一生中最爱慕最珍惜的人，碾碎他直至粉末。

他怎能不期望一个回礼从天而降。

神蛊温皇提议说要不要试着占卜。他拿出一个沙盘，煞有其事。上官鸿信看见沙砾里毒虫爬行而凸起的痕迹，于是婉言谢绝。如果非要信命，他宁可信默苍离划下的命运，他宁可做尘土、做黄沙，长眠于羽国故地。

默苍离像个水泡，突兀地消失在他的生命中。有时上官鸿信从旧梦里醒来，默苍离不在他身边，现实和梦境的分界不复清晰。他是他的锚，失去了便无依。风帆慢慢扬，无垠大海上无目的漂流。

五月过半，上官鸿信没再见到他，倒是遇上几次俏如来。他们算是师兄弟，可惜地位尴尬，对面而坐，他看出俏如来颇为难局促。气氛不温不冷，俏如来一直低头，偶尔在唇上沾一点茶，似乎也没有细品的意思。谈话间，他露出腕间一串佛珠，象牙白色的手臂不常见阳光，十指只抚过经书。

这样一双手，怎么去杀默苍离。他握着枪时会不会打偏。

上官鸿信敛眉，提起兴趣重新打量他一番，目光淡漠却不容忽视。他看人如同带人溺水，俏如来被他压进幽深水底，全部心思在水压下无所遁寻，随他瞳孔里的金一齐破茧而出。

“你跟我来。”

上官鸿信发话，喧宾夺主地结账，主掌局势。

“什么？”

俏如来还端着杯子，一副好好学生的模样，他比上官鸿信年纪要小，又修禅多年，看起来不涉尘世。他是史家人，单轮相貌当然是美的，而且是纯净的、未被玷污的美。上官鸿信回头看他，不免惋惜。

他身上终要沾血，成为血泊里捞起的一尊玉像。

上官鸿信开车，俏如来坐在副驾驶，手里还不忘拨弄念珠。这场景多么好笑。

“我很少带人。”

“哦，”俏如来老神在在地回答，“如此殊荣，俏如来愧受。”

上官鸿信这回是真的笑了。

他在俏如来身上感觉到默苍离的一部分。俏如来还没被铸出那层坚硬的壳，现在仍是只软贝，直来直去、不掩饰好恶的情绪里藏着温柔良善的珍珠。但默苍离的珍珠在哪里，他数十年如一日打磨自己，持刀自伤，将仅有的温情捣成碎末，是否在相遇前就已化灰。

也许他一直向默苍离要求他根本没有的东西。

俏如来别过脸来看他，佛珠一颗一颗流动得有条不紊。上官鸿信说“看路”，虽然不开车的人没什么看路的道理，不过俏如来还是正过身。他的姿态极端正，不如裱作金装，到时请一尊放在家里，遇到难题就剥下金片消灾解厄。

“你的珠子很好。”

“你喜欢？”

上官鸿信有些不适应这样的回话，他早没有什么喜欢不喜欢，于是不应答。然而在想象中，他已剥了俏如来一片灿灿的金叶，有些事注定要慈悲的去背负。

他带俏如来去了打靶场。俏如来握枪，姿势比他预料的更娴熟。佛珠在他腕上缠绕，像是能从冰冷的枪支里开出寂静的禅意。他开枪，子弹穿破空气，中靶，偏一分。上官鸿信说“不对”，然后握住他的手，从背后纠正他。

他要他一击即中。

俏如来抵抗了一会儿，但他的力气与上官鸿信相差太远。他深呼一口气，正打算说些什么，上官鸿信便扣下扳机。尖啸声过，靶心被命中，他即刻松手，脱下护目镜站到一边，履行他师兄身份似的，将场面留给俏如来发挥。

俏如来继续开枪，还是偏一分。

“不对。”上官鸿信说。

俏如来接连开了数枪，也摘下护目镜，他不信上官鸿信不明白他的意思。

上官鸿信扬唇，似笑非笑。

“你要让他相信。”

相信你会一击命中，不留余地。

俏如来是聪明人，再开枪时便次次稳中靶心。

上官鸿信站得遥远，冷眼相待。他曾经为了保住策天凤挡住所有羽国内的压力，如今他却教别人如何取他的命。人是不是就是一种喜欢画蛇添足的动物，他早狠一点心或晚几秒绝情，故事都能好看得多。

结束时俏如来说他们没机会再来这里，过几日他要回寺庙一趟，以后可能永远不会再用枪。上官鸿信罕见地斟酌了几秒，最后只叮嘱他不要打偏。俏如来凝视着他，双手没任何动作，而是露出官方式的温和笑容，可以被纸媒放在头版的那种。

当然啊，师兄。

他这么说。

当天上官鸿信回了羽国，下飞机就直接去了旧居。门前一道长长的道，两边种着霓裳喜欢的花，三两朵蔫蔫开着，没有人气的地方再怎么精心打理也压不过杂草。墙面上攀附着爬墙虎，绿到发黑，爬满结痂的伤疤，难免不让人想到当初它鲜血淋漓的模样。

羽国的天气比中原要好，日头高照。霓裳穿着长裙子站在葡萄架下，在掌形叶子间辨认白色的葡萄花。策天凤穿着件宽松的外衫自她身边路过，清癯的影在绿叶里隐现。他们两人谁也没同谁说话，仿佛早不在同一时空。

被留在那个时空的人只有上官鸿信。

他拿出那串琉璃珠，挂在他跟霓裳一起种的梧桐上。霓裳提议要种，是望那不肯栖的凤凰落地。上官鸿信陪她一起做梦，他做了很多个梦。但最终的结果都是凤凰涅盘，成了一个新的人，抛弃旧日。能为他种植梧桐的人何其多，他尽可以挑挑拣拣。他和霓裳拥有的这一株，不过平庸。

风吹琉璃，轻轻颤动。霓裳同他低语，细说过往，她那么爱他，劝来劝去都是放下。可他已听不懂。

上官鸿信从梧桐树下掘出一个木盒，很小巧，一圈都是细密缱绻的凤尾纹。凤眼里镶的是红宝石，吹去土屑，依然熠熠生辉。他扣动机关，盒子倏然打开，里头静静卧着一枚银色的戒。他用断云石做的，因而无论何时戴上都一样合适。

另一枚被他送出，这些年来他从未见到过一次。

大概是丢了吧。

如果不想要，又何必收下。策天凤给他的失望让他彻底失去重新送出的兴致。

第二天管家在早餐时送来报纸，头条是中原成功拦截魔世，击毙首领帝鬼。角落里一行小字，说是具体伤亡情况暂不明。上官鸿信匆匆扫过一眼，没太上心。那是俏如来的选择，他的选择将决定上官鸿信之后的锚。

希望他做了个好选择。

既然回了羽国，上官鸿信顺道整理手头上的事务，政要盘根错节，他再怎么脱身，身上还是王族的血缘，终生都要同羽国死死绑在一起，无法置身事外。

过了半月时间才渐渐空出，中原这时候已是盛夏，日头毒辣，如火如荼。天气却变得极快，整片天原是晴朗，忽然便布满阴云，含着一口雨水酝酿在怀。

他早丢了那把钥匙，自然去另一地落脚。夜深时大雨倾盆，击打玻璃奏乐，满耳嘈杂的乱响。门外有车长长鸣笛，一声、两声，稍微停顿，似在试探，而后又不厌其烦得地用噪声扰民。

上官鸿信觉出不对，掀开厚重窗帘，雨滴斑驳的玻璃上反射着粼粼的灯光。他隐约辨出是神蛊温皇的座驾，除了他一般人没那么无聊。

他打了把伞走出去，还未动用言辞的锋利，就看见神蛊温皇摇下车窗，笑意满面。他对上官鸿信摆摆手，而后将食指抵上淡色的唇，极神秘地说:＂不要被人看到了哦。＂

车门打开，神蛊温皇用手轻轻一推，一个重物便从副座上滚下来，摔在地上发出沉闷的肉体碰撞声。雨势很大，顷刻间将他淋得透湿，外套扣子崩落两颗，滚在雨地里无人见。贴身的白色病号服上晕出浅红色。

＂俏如来托我帮忙，你却不在。这几天的医药费记得要付啊。＂神蛊温皇说道，他从车上拿起一个证物袋，随手抛出。上官鸿信接住一看，里头装着一个褐色圆环，上面结满血痂。

＂不知道这是什么，＂神蛊温皇用下巴点点那个证物袋，＂依我看，大概是钥匙圈?＂

是的，自然是钥匙圈。不过是少了钥匙而已。

＂不过还是建议你先带他进去，毕竟还珠楼主营也不是医疗，我对病人可不会像冥医那么尽心尽力。＂

＂温皇先生真是好心人。＂上官鸿信半跪下去查看他的伤势，果然保守治疗，如神蛊温皇所说，绝不尽力。

＂是啊，＂神蛊温皇挑眉，理所当然，＂温皇一向以诚待人。＂

说完便发动汽车，要溅上官鸿信一身水，不过被轻易挡了去。神蛊温皇亮亮尾灯，算是告别，随即踩下油门，消失在重重雨幕中。

上官鸿信收起伞，空出双手方便行动。默苍离浑身滚烫，几乎要被雨水溶解，他是幅失色的画，颜料剥离，浸水后千疮百孔。他后颈处有针刺穿孔，温皇为了延迟他醒来的时间还是用了药。这样也好，总比下蛊强。

受伤至今已过半月，伤势没有当时那么严重。俏如来下手很稳，不偏不倚偏上一分。看来他暂时还不想介入墨家延续的恩仇，要上官鸿信去找真正的债主。上官鸿信脱去默苍离的衣服，替他擦干雨水，胸口处绷带缠了几圈，吸水变重。他从未看过默苍离受这么重的伤，遥想枪声歇时血肉横飞的盛况，不能目睹未免遗憾。

默苍离高烧，上官鸿信挑了几管针剂替他注射，药神和冥医的便利在这时派上用场。等他体温稍降，就换一次伤口的药，愈合的还不错。如果神蛊温皇采取温和点的方式递送，大概不至于造成现在的撕裂伤。

他去热了点水，用浅碟盛着喂进默苍离嘴里。默苍离缄口不语，上官鸿信用拇指抚他下唇，慢慢觉得他下颌放松，这才喂下丁点清水。神蛊温皇俨然照顾不周，默苍离没怎么用过水，喉音混沌，得了一点水流的滋润就挣扎着要发声。他在上官鸿信怀里微微挣动，长睫颤抖，似是要醒。

苍白的唇呼出冰冷的气息，上官鸿信的指腹在他身上刻下余温。默苍离在做一个醒不来的梦，上官鸿信从他的口型辨认出几个字。

＂不许···恨自己···＂

看来他还留在俏如来开枪的那一刻。上官鸿信想，一枪穿胸，一定很痛吧。这种时候还能想到其他事，难道默苍离这个人天生感痛迟钝，如此天赋异禀。

他到底醒没醒。

上官鸿信伸手摸他的颈动脉，一时竟分不出虚实。他同默苍离相处这么多年，却不知道他还有这么脆弱的时刻。他总是那么安静，睡在上官鸿信身边时沉默如石雕。

默苍离还在挣扎，喉咙里悬着未完的话，吐不出，硌在喉管里翻滚擦伤。上官鸿信低下头仔细倾听，杂乱无章的气流里慢慢挤出两个字，干瘪得像晒干水分的谷粒。

默苍离说:＂···鸿信。＂

上官鸿信胸中倏忽一空。他的心在躯体中消失，遍寻不得。他知道它还在身体的某一角落，否则他怎能呼吸生存，但它屏着声息隐藏形迹，不肯让他看清此刻的真实。

中空的气泡浮出水面，将上升了数年的情绪散进空气，上官鸿信只听见窗外雨声磅礴，他没有任何感叹，仿佛从未爱上过默苍离。

原来雁王真的已死，彻头彻尾，十分彻底。

默苍离睁开眼，举目所望皆是陌生。但那书那桌那灯，都是他遗在羽国的旧物，窗边摆着铜镜，将阳光照上他的脸，是唤醒他的主因。

他下床穿鞋，披着一件松垮的长衫，身上几乎没有痛感。他扶住胸口，疑心自己是否已死。

回廊两边透明，阳光充足，木架上错落摆放许多花盆，或土植或水培，都是霓裳所喜。她偏爱是绿叶下星星点点的花朵。

他继续往前走，推开门是昨日院落。一模一样的巨大梧桐，一模一样的石桌，上官鸿信坐在树荫下看书，盛光磊落，不沾爱恨，面容都通透。

有如当年春日，梧桐蓄繁花满枝，霓裳抱着她兄长的肩膀，从窗外递来一枝，笑问说，可有凤栖。

可有凤栖?

默苍离不由恍惚，他从蜿蜒绵亘的回忆里跋涉而出，回头看、不忍迈步。

上官鸿信听见他的脚步，便合上书页来迎他。

＂老师。＂

他想他真的死了。

＂霓裳呢?＂默苍离问道。

上官鸿信定定看他，目光渐戏谑，终是归了一声嘲讽的笑。

＂你还活着。＂

他还活着。

药效过了，剧烈的痛立刻升腾起来，沸水般滚过他的神经。上官鸿信搀扶他，将他带到梧桐木下，桌上清茶热气上旋，穿过层叠枝叶，汇入下一次降雨。

＂你···＂

＂我和俏如来做了一笔生意。＂上官鸿信不需同他打哑谜，＂你还活着，我没必要去干涉他。＂

＂除非你死。＂

默苍离沉默片刻，只说:＂他做得很好。＂

一视同仁的舍得，一视同仁的利用。

他神色冷漠，八风不动。上官鸿信佩服墨家巨子这种舍己为人的情怀，于是指着枝桠问他说:＂你看见了吗?＂

默苍离闭了闭眼，而后抬头。

霓裳在树枝上荡秋千，唱一支漫漫无绝的歌谣。

琉璃碰撞，只问他一句:

可有凤栖?

他开始想上官鸿信在他身边这么多年，是不是就是为了这一刻。

为了告诉他雁王正是被他亲手杀死。

默苍离在茶几上寻见那个证物袋。

彼时上官鸿信已经离开，整个屋子空无一人，他作为已死的幽魂在其中晃荡，无所依凭。他拆开封口，倒出那枚圆环，被鲜血浸透的金属像是结了锈，落下细碎的粉屑。默苍离将它在水流里洗净，它开始褪色，显露出银白的光泽。微曲的内轨中嵌着极小的一粒追踪器，默苍离剔下它，偶尔闪烁的一点淡光在浴室的冷光下依稀可辨。

默苍离将追踪器按在指节，拇指碾过内中每一寸精密的电路，无数的讯息潜藏在空气中，默不作声地传递。他扬起指尖，目送它汇入旋涡状下陷的水流，一直没入下水道。它会在城市最阴暗的角落尽职尽责工作下去，直到狭小身体里电量耗尽，废铁一具。

太轻信了。默苍离下了断语。神蛊温皇不会是好的合作对象。

他在洗手台冲洗双手，余光瞥见那枚圆环，正倚着台架无辜地放置。本质不过是块顽石，伪装却像高贵的金银，它名不副实，因此从未博得过默苍离的青睐，也不曾在他指上降落。它被迫穿上钥匙，在开门时关门时无数次擦过默苍离的掌心。

上官鸿信回来时默苍离正在浴室。他想事情想的很入神，温水漫出浴缸，蜿蜒流淌至上官鸿信脚下，满室拨不散的热气。正如他们之间不可解的纠缠，踏步云端，摇摇欲坠，隔雾才可同室共处。戳破雾气虚无缥缈的实质，两人便要一同坠落至地尽头。

默苍离被上官鸿信的脚步唤醒，抬手关下水阀。整个人水淋淋，像是从温泉里钓出的一尾鱼，半生不熟，濒死挣扎。

上官鸿信拾起他一缕湿发：“老师？”

“嗯。”

默苍离枕在浴缸边缘，并未抬眼看他。睫下斜斜落影，缀满水露，双颊被热气熏蒸难得有几分血色。

“看起来很自在。”

这回儿默苍离终是舍得睁眼。上官鸿信俯身倾向他，指腹干燥，带微薄草木香气，应是刚从后院回来。他抹去默苍离眉间的湿意，将清苦遗下。

“我不想让你自在。”

不意外的发言。

他的手指慢慢下移，扼住默苍离的脖颈，虎口收紧，有分寸地施力。默苍离任他拖下水，被动吐出肺里所余空气，到最后吐无可吐，便静静睁着眼，隔着水幕看上官鸿信漠然英俊的脸。他下意识抓住上官鸿信手腕，试图脱出掌控，但最终不过是垂死挣扎。水面乱了平静，溅起水花。

上官鸿信在他窒息前松手。默苍离被浮力送上表面，水痕纵横满脸。他慢慢吸气，调整呼吸，长发在水中沉降，胸口浅色的伤口撕裂如蛛网，道道鲜明。上官鸿信半边衣衫已湿，干脆一并换去。就在他转身瞬间，忽听默苍离在他身后问。

“你不能。”

他回头，与默苍离目光相撞，却撞不出任何火星。一个浸水已哑，一个过期变质，敷衍燃起熏熏的烟，又被雨天浇灭。

“还是不敢？”

“我不能，”上官鸿信对他坦诚，“你是霓裳最爱的人。”

“我不敢让你死。”

他隐去自己的存在，拿霓裳做挡箭牌，默苍离绝不可能绕过霓裳攻击，由此便可绕着藩篱无关痛痒地折磨。而默苍离早已刀枪不入，他特许上官鸿信伤害他的权力，然而权力不可过线，流血只能一点点。

默苍离说：“我问的是你。”

“我说的是我。”上官鸿信回答。

事实何必要一而再再而三地验证。默苍离既然问，便说明他在怀疑。他怀疑什么，怀疑上官鸿信救他的原因？

他要他活，这就是唯一的原因。

书房里准备了画具，晚间默苍离便作画消遣。他像是真做了一名死人，将所有一切弃在屋外，没有丝毫兴趣去了解。上官鸿信站在他身边，光线偏暗，于是打开了灯。默苍离握笔颇生疏，自他离开羽国后就很少作画。他蘸取颜料，肆意挥洒，大块墨色洇透纸背，血迹斑斑。

上官鸿信越发凑近了观察。默苍离穿着他在羽国的旧衣，青色老成白，袖口有细密的回字纹。某年中秋，默苍离就是穿着这件衫子从桂枝香里走出来，一身拂不去的冷霜色。上官鸿信在那天握住他的手，犯下他错误的第一步。

默苍离兀自画着，不受干扰，笔锋却蓦地一顿。

胸前的盘扣被解开，温暖的手掌从间隙里探入，抚过伤口边缘。不曾穿心，却会心痛。

他意动，笔尖滴墨滚滚，竟不能着笔。

衫下无寸缕的身体犹带温热的水气，默苍离无限贴近他的画作，上官鸿信托住他的腰，避免弄脏他的前襟。时日久了，旧衣不好洗。他望他始终如新。

他的手向下摸索，默苍离静过一瞬，呼吸微喘。他的手在颤抖，木偶般随线起舞，笔下线条无止境延伸，越过白宣的边界。洗墨的瓷缸打翻，浑水溅落，每个小碗都匀到一些，污了正红橙黄。

默苍离弃了笔，攥紧画纸，指下按着满园花色。上官鸿信缓慢地进入他，鼻尖触着他耳廓低声说：

“怀疑非常必要。”

他扳开默苍离蜷起的拳，将五指嵌进去。

“人与人之间并无信任可言。”

“这是我教你的第一课。”

这是默苍离给他的第一堂课。

上官鸿信吻他的后颈，血液生动地加速。像是有谁硬生生往他胸膛里塞了什么，默苍离的胸口微微一沉，而后又平复，涟漪消去后不留痕迹。

“可是我到现在还未学好，”他加重了力道，默苍离双腿发颤，从他身下慢慢滑落，却被抓紧了不许逃，“老师，你失望吗？”

“现在提···太晚了。”

默苍离咬着牙发声，声音破碎。上官鸿信挽起他长发，半边肩背已覆上一层细汗，肩胛骨在光洁的皮肤下起伏，如折翼的鸟。他彻底翻开默苍离衣衫的下摆，摆弄华丽的尾羽，于是凤凰倒向他的肩，仰天鸣泣。

他不能涅盘，哪有凤凰不能涅盘，灰飞后的余烬有什么资格从中作梗。

“你是不是恨我？”默苍离在他抽离后滑倒跌落，衣衫凌乱。眼尾仍带浅淡的绯色，稍稍上色便显鲜妍。

上官鸿信蹲下身替他拉正歪斜的衣襟。

他一颗一颗系好盘扣，动作有条不紊，淡淡道：“是。”

他恨默苍离岂不是天经地义。

“这个，”上官鸿信拿出那枚指环，不是默苍离放在洗手台上的那一枚，这一枚在梧桐树下埋了太久，久到已经忘了自己曾是一枚戒，“我将它送给老师。”

他拾起默苍离纤长的指，一一看过，却无处放。他当年是属意哪一指，记不清。

做过的事情没有结果，再做一遍会厌倦，不做又不甘心。

默苍离默默看他，看他斟酌，看他眼里泛起深思。他很熟悉这神情，看过千次万次，然而他从没有此刻的心情。他忽然有些想笑。

上官鸿信最终只把戒指放在他手里。

默苍离合拢起掌心。

默苍离没打镇定剂，全无睡意。他之前昏迷了太久，补全了许多未眠的夜，于是闭目养神。上官鸿信睡在他身边，呼吸均匀，但从他眼动的频率来看，并不安稳。他们各自占据一方，中间是大块的空白，肉体上交融再亲密又如何，他甚至吝啬于睡眠时的肢体接触。上官鸿信背对着他，手臂放在身前，是一个明显的防卫姿态。

当然，他没有责怪他的理由。

细数往事，先一步推开他的总是默苍离，拒绝他的亲近，拒绝他的渴求，拒绝那双金色的眼，他一点一点将上官鸿信推离他的世界。是他把他留在永远的过去。所以上官鸿信停止迈步，停止不切实际的追逐，即使默苍离放缓了脚步，他也不复有填补的闲心。他隔着沟壑凝视默苍离的背影，等他再也走不动一步，等他耐不住回一次头。

等他看见那道伤痕横亘陆地，飞沙扬尘，寸草不生。

现在他看见了，默苍离想。所以呢。

也许他是故意视而不见，羽国之乱后他确实意识到有什么已经改变，但那时的上官鸿信已不是他所熟悉的那一个。他同他相处，敷衍如水面浮沫，不肯再袒露分毫真实。

如果默苍离曾经爱过人，那他会知道这是感情死去的前兆。

上官鸿信曾爱过他，然后他放了那把火，烧空他的心。每一日，上官鸿信在他身边的每一日，都只在冷眼旁观，任钝刀残忍凌迟，忽快忽慢、或多或少，日积月累而至消磨。

默苍离侧目看他沉睡，其实他知道他们已无可能。

他让他靠近，再践踏他的心。不止一次，不止过去。他一而再再而三地重复，一而再再而三地验证，于是被操纵的一方终是厌倦。上官鸿信厌倦了，厌倦总是雾里看花，厌倦掺杂着利用的刺痛感。他的尊敬和迷恋不足以让他跪下双膝任由驱使，没有人天生就得忍着痛在心上割刺。他要的不是墨家巨子，不是一尊用来供奉的神像。

默苍离沓着鞋子走动，脚步轻缓，柔软的地毯吸收了杂音，像是无声的积雨云。他拉开窗帘，透过整面打通的玻璃看窗外，梧桐随风摆动，枝叶吹得零落，天气沉闷，将有一场大雨。

霓裳立在枝头，无畏无惧。她没有对不起任何人，自在而坦荡。她唱她的欢歌，如同旧时，用她的歌声来哄她哥哥开心。策天凤在廊下看见她，霓裳坐在池塘边，顶着片荷叶给上官鸿信唱歌。然后他走过去，煞风景地把上官鸿信从霓裳身边夺走。霓裳放下荷叶，神情茫然，她目送他们两人远去的身影，感觉到被遗留下的孤独。

“你在看什么？”

想贴上玻璃的指尖轻微一顿，默苍离若无其事地收手。他从玻璃上看到上官鸿信起身的倒影，随后那影便靠近，斜映在他右上方。

“要下雨了。”

默苍离陈述事实。上官鸿信从背后环住他，最近他似乎更倾向于避开直面相对。相拥两人各怀心事，影子却似眷侣。眼见有时亦不为实。

“老师睡不着么。”

明知故问，默苍离的状况他最清楚不过，现在又状若无知。

“那我这样抱着老师，好不好。”

默苍离听了，敛下目光。他搭上上官鸿信的手，问得自然。

“不痛吗？”

他的指尖微微冰凉，月光和夜露共同凝结出这个幻觉。上官鸿信有一霎的迷惑，他张开了五指去捕梦，手中却很空。

“为什么会痛？”

但他即刻反应过来，怎么会不痛。

“老师，你知道吗，”他把下颌压进默苍离的颈窝，抬起手在默苍离掌纹纠缠的手心里反复勾划，一道一道，一刀一刀，半途截断他的生命线，“如果总是伤在同一个地方，那一处就会越来越习惯。”

“越来越坚硬，越来越麻木。”

“直到没有感觉。”

“所以就不再痛了。”

他在默苍离颈边蹭了蹭，声音里隐约有笑意。默苍离却无端觉得痛了。

他们在窗前接吻，舌尖挑动，嘴唇温热。上官鸿信吻他的方式像是想从他舌上榨取他的一部分，锋利刺骨的唇枪舌剑说到底只是一条软肉，缠绕几番就软化得轻易。血肉之躯尚有知觉，他虽不言后悔，但···他有感觉。

“这些年来，我一直很想问老师一个问题。”

默苍离的唇有了血色，覆盖一层透明的水膜。他动唇：“你想问什么？”

“我想知道你是否爱我。”

上官鸿信仍站在他身后，目光投注在庭院中。他宁可看向外物，也不愿再从默苍离的神情里寻求答案。他吃过亏，记了很多年。

“这不是你第一次问这个问题。”

“因为老师从没有给过我答案。”

“你想要什么答案？”默苍离说。

上官鸿信在他耳边轻笑道：“我不要什么答案。我只是想要老师告诉我事实。”

“你已经不是墨家巨子了，你已经死了。难道你现在还需要骗我？”

默苍离陷入沉默。

“我觉得老师爱我。”上官鸿信继续说。话音落时，怀中的身体似乎有过震颤，太轻微，仿佛是错觉。

默苍离依然平静：“你错了。”

“是，我错了。”

他作为学生承认犯错，谨遵恩师的教导。

“如果这也算是爱，那我对老师的感情又是什么。我和老师之间，只能有一方爱另一方，而另一方不可以回心转意。”

默苍离想反驳他。

他给他的已是他身体里最接近爱的东西了。

但那仍不是爱，再接近也不是。

他给他的东西里少了一点，少了一点却至关重要。他无法像霓裳一样为他牺牲，他不可能为他取舍。在世事的棋局里众生平等，他根本不特别。

他不是不可或缺，他不值得珍惜。

如果默苍离对上官鸿信算是爱，那他对默苍离又算什么。上官鸿信可以为他牺牲，为他取舍。默苍离独一无二，他是唯一。如果他能做到这所有一切，如果他将自己的行为定义为爱，那默苍离给他的又是什么东西，搜肠刮肚就只能挤出这么点不能命名的情绪。

“我后悔了。”

上官鸿信突然开口：“我不该为了你放弃霓裳。”

他对他的爱已死，虽死无憾。

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