1.岳怀奎

檐下的冰凌化了。

岳怀奎厌恶顺天府的冬，更厌恶顺天府的春。东风是凌厉的刀，春风是温柔的凌迟。如果冰没有化的话，他的膝盖也不会这么难受，背上、臀腿上的鞭伤，也会更加麻木一些。

他抬起头，看着屋上的明瓦上，跳动着金灿灿的日光。

刘德不知什么时候走了过来，躬下身子，恭恭敬敬地禀道，“王爷起了，请世子进去。”

岳怀奎动了动唇，哑着嗓子，说了一句，“辛苦。”

年老的内宦面上流出一丝不忍，就要伸手搀扶瘦骨碐磳的少年起身。岳怀奎推开了他，自己摇摇晃晃地站稳了。刘德见他膝下湿了一片，不由劝道，“世子，先随奴婢去暖阁换一身衣裳罢。”

岳怀奎自嘲地笑了一笑，说道，“父亲这里，备着我的衣裳么？”

刘德默然，半晌方道，“王爷的衣裳……”

岳怀奎道，“要是不小心逾制了，岂不又是臣子的罪过。”说完，也不多等，穿着一身湿衣，就进了书室。

东海王岳惟焕昨日宿在书房里，二月十六，是先王妃戚氏的忌日，也是世子岳怀奎的生辰。东海王不喜长子，便由此而来。岳怀奎恭声请进，在案前与父亲行过大礼。岳惟焕素有威仪，虽居闲室，往往也肃穆如临朝典，一襟一带，都要一丝不苟，这时衣袍上却有许多褶皱，面容浮出憔悴之色。

岳怀奎想到，他或许真的很爱我的母亲。

岳怀奎从架上取来一柄黑亮的马鞭，跪在父亲身边道，“请父亲责罚。”

东海王的语气有些奇怪，他问，“我为什么要罚你？”

岳怀奎不敢轻忽，答道，“儿子言行无状，御前失仪。”

一室静寂。

东海王道：

“哦。”

2.岳惟焕

岳惟焕也不明白事情怎么会变成这个样子。

一枕黄粱，他睁开眼睛，就当上了大齐的便宜王爷，有了个十四岁的便宜儿子，和一个过世了十四年的便宜真爱。再翻翻原主的记忆，后院里目前还住着正月里新进门的继妃徐氏，和数位娇滴滴的姨娘，堪称妻妾双全，左拥右抱，人生大事解决一多半。按理说，他该十分开心才是。

如果他不是一个出柜了十多年的甜0的话。

愁啊。

看着便宜儿子举着鞭子跪在地下，岳惟焕更是愁得头都要秃了。他伸手把便宜儿子手中的马鞭拿了下来，无奈道，“你起来。”

岳怀奎站起身子，自然地趴伏在一旁的桌案上，两手伸向自己的腰带。

老天鹅，岳惟焕混迹江湖这么多年，头一次轮到别人给他脱裤子。他连忙开口抢救：

“别急，先说说你犯什么错，你杀人了？”

岳怀奎一怔，“……没有。”

“放火了？”

“没，没……”

“违反大齐律了？”

“这，这……”

“穿着火辣紧身小热裤出门勾引男人了？”

岳怀奎浑身巨震，岳惟焕嫣然一笑，随手往儿子的屁股上一拍，说道，“你看，也不是什么——”

“啊！”

岳怀奎惨叫一声，嘭的一下瘫跪在地，待他反应过来自己做了什么，又吓得面无人色，连连叩首道，“父亲，父亲恕罪！”

岳怀奎就是个初中生的年纪，岳惟焕受到的惊吓比他还大，赶紧下地去扶，刚刚碰到脊背，岳怀奎又疼得低呼了半声。岳惟焕发觉事情不对，疾声问，“你怎么了？”

岳惟焕半跪在地上，硬生生把儿子贴在地上的上半身拔了起来，岳怀奎脸色煞白，瞳孔缩得像针尖一样细。他忽然反应了过来，慢慢地说：

“我打的。”

岳怀奎颤声道，“我，儿子绝不敢怨恨父亲……”

“为什么不怨？”

“是我有错在先……”

“你怎么有错在先？”

岳怀奎愣愣地看了他一会儿，双眼红如灌血，终于伸手掩面，弓下腰身，哽咽道，“是我，是我害死了娘亲，如果娘不生我，我……”说到一半，已是泣不成声。

岳惟焕沉默下来。

良久，方有灼灼的怒火，在他心头，猝然腾跃而起。

岳惟焕并不知道自己会在这里待上多久，或许是一辈子，或许是一个小时，这并不是他的家庭，这并不是他的儿子。

可是，等他走了之后呢，难道放原身回来，继续目无刑法。

他会为烈士而落泪，会为孤老而哀伤，并不是因为他是烈士的亲戚，是孤老的朋友，而是因为他尚且怀有一腔热忱的人性。而总有一些东西，不因时间而变，不因身份而变，不因血缘而变，这是人之骨血，这是人之魂灵。

难道弱小就应该被忽视，难道缄默就应该被栽赃。

岳惟焕不无嘲讽地想到，上一次这么激动，还是当年他义无反顾地向家人出柜的时候。

3.刘德

东海王疯了。

刘德如是想到。

他在门口听见世子一声惨叫，踌躇半晌，壮着胆子，推门进去。世子身上旧伤未愈，他实在不能眼睁睁地看着他再承苛责。他闯进屋内，刚准备拼死一求，就看见，王爷抚着世子的肩头，神色凄哀绝望，两行清泪，潸然而下。

“是我，这都是我的错啊！”

又大哭道：

“是我无保护性爱，是我搞大了媳妇儿的肚子，是我害死了我的王妃！”

世子吓得，上前抱住父亲双腿，高声呼道，“父亲！爹爹！”

王爷拍着大腿哭，“我要这命根有何用，这就让它给先王妃陪葬！性盛致灾，割以永治！我岳不群今天就要称霸武林！来人，拿本王的刀来！不做男人了，进宫伺候皇兄去，王妃，王妃啊——！”

刘德反应过来，抢身上前，想从背后制住发狂的王爷。谁知王爷手舞足蹈，力大无穷，带着刘德一起原地转圈，跳起了双人胡旋舞，口里还在兀自说些胡话。刘德也不敢叫人进来，只好连连劝导，终于把王爷劝回了椅上。岳惟焕背对着儿子，岳怀奎已经退到了一边。

刘德偶然回头，极快地与世子对了一眼，岳怀奎冲他轻轻地摇了摇头。

在东海王身后，世子眼中的惶然尽去，取而代之的，则是一层沉沉的郁色。

宫中那位的病疴越来越重，陛下身后无嗣，召东海王上京，眼见着就要立下皇储。可是府内的二公子已经七岁，而东海王厌恶世子，众人皆知。

一片不算富庶的封国，岳惟焕或许可以忍下心中的偏爱，从礼法记，为岳怀奎请封世子，要是……这样微不足道的牺牲，突然变成了无上的权柄。

那么现在问题来了。

北边的单于已经私下通来了信件，外族勾结到一半儿了，娘的，箭在弦上，他们还要不要造反？

4.岳惟焕

岳惟焕已经十天没有进后院了。

岳怀奎当面捧来了后院小戚氏亲手缝制的外袍。这其实十分不合规矩，但岳惟焕既然不是原装，自然也不会在意自己这个大儿子有意无意的试探。他饶有兴味地赏鉴了一番纯手工纺织品，又向长子道，“你跟后娘关系不好，和你小姨倒是处得不错。”

“后娘”“小姨”这两个称呼，哪个说出去，岳怀奎都当不起，他吓得腿都软了，当即举着托盘，又要往地上跪。岳惟焕往他肘上一托，后院的姐妹给他送东西，所为何事，他自然心知肚明。他思忖须臾，已有成算，因问道，“还是单给我一人做的呢，还是别人都有？”

岳怀奎恭声答，“戚淑人不敢不敬主母，王妃那里，另有孝敬。”

岳惟焕冷笑道，“哼，我就知道，别人不挑剩下的也不给我。”

说完，长袖一甩，回书房睡觉！反正他这个儿子，向来很喜欢猜他话中之意，就让他猜去吧！

岳惟焕进了书房，刘德向来体贴，知道他不喜欢闲人围着伺候，已经把一应洗漱用品都收拾好了。自从岳惟焕接管原身后，东海王就变成了精致王爷，被子都熏得香香的，把自己打理得干干净净，舒舒服服地上榻了。要不是前院里备的东西不全，他睡前还能给自己修个眉。

许是日有所思，岳惟焕临睡时想着修眉，是夜，便宜儿子入得梦来，果然换了个眉形，穿搭也大不一样。梦中的岳怀奎穿着一身龙袍，戴着十二旒的天子冠，在他面前洋洋得意地举起两臂，若有所指地问道：

“爹爹，你看孩儿穿这一身，怎么样啊？”

岳惟焕莫名其妙，又听儿子不断地催他回答，只得拿出多年陪闺蜜逛街的经验，拍手盛赞道：

“手也细腿也细，美！”

5.刘德

刘德正在换书房里的熏香。

东海王忽地开口道，“老刘，看你眼下发青，是不是昨晚没睡好？”

刘德手上一抖，幸而他老于世故，面上并无异样，只作寻常态回道，“奴婢上了年纪了，近来是觉少些。”

东海王叹道，“唉，看你身体挺好，头发也挺多，怎么还失眠了呢。这样，你去换小陈过来，今天就歇一天吧。”

刘德并不强留，行礼谢恩，就退下了，换陈贤近前伏侍。他得了空，自然不会真的去补觉，随意找了个由头，便往世子房里去。世子虽有封位，当年在藩地时，东海王从不令他议政，如今上京听宣，更是天天闲着。

岳怀奎见他日中过来，也是一惊。刘德先开口道，“戚淑人院里的藤萝生得不错，炸了些藤萝饼、藤萝鱼儿送到前头，王爷不收，就令奴婢提来了。”

岳怀奎这才道，“啊，是，劳烦你了。既是陈贤在父亲那里伺候，钱忠去你干爹那里问问，看中午是怎么传膳呢？”

钱忠一去，便只剩自己人了。刘德上前两步，拉开袖袋，给他看左边衣袖里一小撮积下的香灰。岳怀奎长舒一口气，北疆奇药黄粱引，能催梦魇，他问，“成了。他惊惶之中，你有没有听见，京都三卫，他叫的是哪一个将领的名字？”

刘德踌躇道，“王爷梦里，叫了……殿下的名字。”

岳怀奎讥道，“他自然会叫我，他此生最大的噩梦，不过是我这个孽子要篡他的位罢了！除此之外呢，他还说了什么？”

刘德想了一想，终于如实道：

“世子，王爷说，‘乖儿子，年下我不行’。”

岳怀奎沉吟半晌，方道，“年下，年下，徐王妃是正月里过的门，莫不是她那里露馅了？”

刘德道，“奴婢不知。”

岳怀奎又道，“他昨日召我，话里话外，指责正妃不贤，许是真教他察觉端倪，也未可知。”

越是这种时候，越不能乱。刘德礼道，“世子不必心焦，五日后初一，王爷总要留宿正院的。”

岳怀奎胡乱地点了点头，这时钱忠回来，刘德自告退不提。

6.岳怀奎

大约是应藤萝的景，岳惟焕令岳怀奎陪他游园。

藤萝栽在戚淑人的院里，花园里并没有藤萝。这本是给后院妇人消遣的地方，他们两个大男人，转了两圈，也就转遍了。岳怀奎一言不发，岳惟焕就开始刁难他：

“儿子啊，你说，要是你将来娶妻之后，我和世子妃同时被歹人劫持了，你先救谁？”

岳怀奎道，“哪有这等宵小，竟敢谋算亲王。”

岳惟焕淡淡地，“你就当他有吧。”

岳怀奎的额角浮出几粒冷汗，他道，“天下没有无父之国，儿子不敢作不孝之人。”

岳惟焕又问，“那要是我和你娘同时被劫持了呢？”

生母继母庶母，岳怀奎很想问一句，哪个娘？不过，他没有丝毫迟疑，当即答道，“儿子愿以此身性命，换得父母双双平安。”

岳惟焕啧啧两声，拍了拍儿子的肩膀，“我儿太会说话了，奖你一朵小红花。”说完，辣手摧花，顺手从一边掐了朵大红牡丹下来，给儿子簪在头顶。岳怀奎并不敢躲，只得长揖谢赏。岳惟焕因问，“你素来聪敏，不如猜上一猜，我这时在想些什么？”

岳怀奎摸了摸耳后的娇花，愈发的小心翼翼，“今年是大比之年，自来新科进士簪花夸街，父亲是不是在想春试的事情？”

岳惟焕摇头，岳怀奎再猜道，“那父亲是想警示儿子，虽然宗室子弟不能科考，但也不应该懈怠读书。”

岳惟焕道，“我是在想，你中午陪我吃饭，一共动了五次筷子，下午我给你送鲜花饼，干脆碰都不碰，吃得这么少，是准备瘦身呢，还是准备成仙？”

岳怀奎几次张口，只是不能言语。岳惟焕续道，“你猜过了，那么我来猜一猜你的心思，你此时大概在想，‘吃不下么那自然是被我爹吓的，看到他那张脸我便胃口全无，怎么他竟然没有丝毫的自知之明，还站在这里大言炎炎，说出这些废话。’”

他一席话下来，岳怀奎又要就地跪下了，岳惟焕却挥一挥手，道，“行了，不爱跟我一起吃，那你以后自己吃。”再走两步，他又听父亲问，“对了，你身上的伤好了没有？”

岳怀奎的心底浮起一阵冰冷的自嘲，不出所料，手中有了把柄，他怎会这样轻易地饶恕他的不敬？几次下跪被拦，他心浮意懒，也不跪了，长长一拜，道，“伤已好了，儿子任凭父亲责罚。”

他维持着躬身的姿势，过了好一会儿，头顶才传来一声冷冷的命令，“好，好得很，你给我——蹲下！”

十四年来，他到底还会畏惧父亲的怒火，听见命令，虽然一懵，但还是不敢有丝毫迟疑，就地蹲了，又听见一声断喝：

“手揪耳朵！”

岳怀奎不知他又有什么花样，顺从地照做，抬起两手，捏住两边耳垂。过了一会儿，实在忍不住，偷眼向上瞧去。岳惟焕面沉如水：

“说，‘我是大笨笨，我是小犟犟。’”

岳怀奎道，“我是——啊？”

岳惟焕冷哼一声，再不理他，拂袖而去！

岳怀奎难得的有些无措，手上一动，又摸到了头上别着的花儿，就顺势取了下来。这是一朵怒放的牡丹，柔软的、鲜妍的、红得像火。

春风吹拂，草木扶疏，岳怀奎蹲在原地，阳光洒落，晒得他周身暖融融地发痒。看着父亲远去的背影，他蓦地感到一阵锥心般的痛苦，伸手往脸上一抹，原来不知何时，已经泪流满面。

7.岳惟焕

三月初一，遵祖制，岳惟焕歇在徐王妃院中。

当然是分被睡的。徐岚竟也没有多说，岳惟焕有些诧异，到底是早早地歇了。徐氏一门，满门忠烈，徐岚的父祖兄弟尽皆死在北疆，她自己赐婚东海王时，年纪已经不小，身上还有凭战功封的县主之位，这样的联姻，便是原身之前，也没有怀疑过什么。

是以，当他在朦胧间转醒，感受到手脚上的束缚时，脑中的第一个想法还是：

有些人天天在外面威风八面地虐、童，私下里跟老婆倒是玩得很开放。真不愧东海王之名，果然有够海。

转念一想，可他这健康的身体，这干净的记忆，实在不像是有很多经验的样子？

岳惟焕的手脚都被撕开的床帐紧紧地绑缚着，两眼眯开一条缝隙，偷偷往一旁瞧去，正看见桌上一红一白，两只牛油火烛，徐岚穿着一身大红嫁衣，凤冠霞帔，盖头掀在头顶。一旁半人高的箱奁，最底下一层镜屉的木柄上，赫然嵌着一枚拇指大小的南珠，光光润润。徐岚伸手握住木柄，左右依次各扭几下，咔哒一声，就抽出了一柄寒光森然的匕首。

岳惟焕背后一凉，见徐岚回身，连忙又闭上眼睛装睡。明烛细细的毕剥声中，他听见女子幽幽的嗓音：

“舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。从别后，忆相逢，几番魂梦与卿同？阿戚，阿戚，这是你的房间，你看着我，一刀杀了这个狗男人。紧接着，姐姐就下去寻你了。”

语毕，劈头一盏冷茶浇在了岳惟焕的头上。

“贱人，醒来！”

岳惟焕并没有动。

徐岚冷笑道，“别以为装睡就能蒙混过关，不睁眼是么，我先阉了你，省得到时候再有什么旁的争端！”

她伸手扯下岳惟焕的小衣，举着匕首便向前凑去。直到寸许远近，岳惟焕毫无反应，气氛实在有些诡异。她转眼看来，岳惟焕垂着眼，并没有惊慌失措，他轻轻地说：

“本来也不是自己的东西，每次在他这里醒来看到，总觉得怪怪的，丢了便丢了，丢了这个累赘，我们还与从前一样。”

徐岚眉头一蹙，“你在说什么鬼话？”

“鬼话。”岳惟焕抬眼看她，目中两豆冥冥的光，他道，“你以前从来不喜欢这个颜色的口脂。”

徐岚浑身一颤，岳惟焕强忍着，才没去看自己腿边竖着的那把匕首。所谓破釜沉舟，背水一战，能不能活命，全看他猜得对不对，演得够不够真了。倘若他所料不错，这个徐继妃与先王妃大戚氏，她们，她们……

徐岚挪开匕首，惊疑不定，低声唤了一句，“阿戚？”

猜测落实，岳惟焕口中发苦，怪不得自继妃进门以来，后宅安宁无比，这位可真能把小妾当夫妻婚后共同财产。至于他为什么会知道他两任王妃当年谈恋爱时喜欢什么颜色的口脂……废话，徐岚今天涂的这可是烈焰斩男色，一看就是来勾引他的，十五六岁的小姑娘，十个里面十个都不会喜欢！

看着徐岚紧握凶器的一手，岳惟焕再下一剂猛药：

“好姐姐，这么多年了，为了我，你还是没有留长指甲。”

徐岚双手抖颤，匕首一下子掉在地上，高声哀呼道，“阿戚！阿戚！我想你，我想你想得……”她合身便要扑上前来。

岳惟焕刚出了一背的冷汗，怎能让她上前，惊呼一声，“别过来！”见徐岚身形一顿，露出狐疑神色，岳惟焕当机立断，将头一偏，泫然欲泣：

“这个身子……脏。”

徐岚果然大是怜爱，伸手轻抚他的脸颊，“怎么变成这个样子？”

想要谎言不被拆穿，那就干脆说真话，岳惟焕道，“我是十几天前醒来的。——许是，许是看你来了，我心里欢喜，阎王爷也怜惜我，就，就……”

徐岚一颗心都要化了，连忙捡起匕首，给他割开了手上的床帐。岳惟焕知道她心中不曾尽信，就揉着手腕，拉起衾被，背对着她躺下了。徐岚问道，“阿戚，你做什么？”

岳惟焕道，“你拿一件罗裙给我披在身上。”徐岚依言照做，他这才捏着嗓子说道，“你不要看我的脸，现在像不像了？”

徐岚轻嗔一声，给他再割开了脚上的桎梏，“你起身吧，何至于此，你是什么样子我都喜欢。”

岳惟焕回身一看，见她颊飞红云，避去妆台前坐着，总算放开了匕首，却还将它搁在桌上。岳惟焕理了理褶皱的中衣，面不改色地将一件粉红罗衣披在肩头。还好他的两位王妃没有成为真正的灵魂伴侣，徐岚对他这具皮囊还是兴趣缺缺的。徐岚摆弄着自己的镜匣，忽然娇声道，“你过来帮我画嘛！”

岳惟焕心道，这幸亏是他来了，要是换个直男，这会儿已经凉了。

他过去和徐岚挤在一张椅子上坐着，把她匣中珍物一字排开。徐岚保养得宜，没有粉调一白，也有粉调二白，其实很好上妆。岳惟焕给她修修蛾眉、打打粉底、上上修容、添点高光，最后挑了一匙胭脂，细细地在掌心化开，开始画腮红和唇妆。正所谓女为悦己而容，他一番操作熟练无比，徐岚看得都呆了，她问，“你这是哪里学的？”

岳惟焕道，“孟婆教的。”

徐岚再无怀疑。这时晨钟甫响，徐岚将匕首藏回箱中，击掌叫了自己的人进来，三两下收拾了满屋狼藉，又上前伺候两人洗漱更衣。外头传来早膳，徐岚坐在他身旁，先提筷给他布了一道嫩生生的凉拌香椿，说道，“这是你以前最爱吃的。”

岳惟焕瞥她一眼，“我以前爱吃么？”

徐岚默默又把香椿搛回自己碗里，岳惟焕委屈道，“你还试我！”

徐岚道，“好阿戚，是我错了。”岳惟焕丢下筷子，在衣袖上蹭去手心的细汗。徐岚又道，“你不知道，他们姓岳的都不是什么好东西，那个世子……”说着又往他肩上一推，“你给狗男人生的！”

岳惟焕道，“狗男人，狗男人。”

徐岚续道，“他倒是聪明得很啊，还主动找到我这里来，也不想上一想，我徐家何等样人，我一家老少，马革裹尸，我怎会和他一起勾结北狄！哼哼，还说什么，叫我——‘或瘫或残，手下留情’。”

岳惟焕微微一笑很狰狞：

“好儿子，真没让我失望。”

8.岳怀奎

岳怀奎没有想到岳惟焕还能健全地走出后院。

徐王妃初嫁之时，就想给岳惟焕下药，徐家世代戍守北疆，她想用的这一味奇药，恰被岳怀奎发觉，与他从北狄得来的几种毒香相类。志同而道同，岳怀奎不受信任，徐王妃难出后院，两人联手，一拍即合。

只不知岳惟焕又有什么手段，真是命大，老而不死，是为贼也。岳惟焕气势汹汹地来找他算账，岳怀奎终是懒得装了，他冷嗤一声，心下悲凉不尽，直直地站着说道，“是我技不如人，棋差一着，你要打要杀，只管动手就是！”说完，一脚踢翻了案前的椅子，就往案上一趴，准备解衣。

岳惟焕怒不可遏，抬脚把地上的椅子又踢得翻了个面儿，指着他骂道：

“来，脱！给爷脱！让我看看我儿的屁股有多翘！”

岳怀奎花容失色，满脸惊恐地回身望来，双手僵在原处，不敢脱了。

9.岳怀奎

岳怀奎正自迟疑间，岳惟焕轻轻往他小腿上踢了一下，刺道，“怎么这会儿却不想脱了？”

岳怀奎耳根发热，一咬牙，将外袍中单都一口气脱了下来，撒气一样地扔在地上，又抽开衣带，任由小衣滑去脚踝。少年的肩背单薄瘦削，两腿细伶伶的打得笔直，就是真的很翘，还很白。岳惟焕一巴掌扇下去，他身后还没脸上红得快。

这个力度，岳怀奎真没觉得他爹在揍他，他觉得他爹在摸他，岳怀奎羞愤欲绝，恨不得整个人钻进桌中，活生生宛如一个被街头恶霸欺凌的黄花儿大闺女。岳惟焕又落了两掌，才问道，“你就没有什么话想对我说么？”

岳怀奎闷闷半晌，憋出一句，“……任凭责罚！”

他话音刚落，身后便挨了重重的两下，岳惟焕怒极反笑，“我看你就是不挨打不高兴，当爹的要是不满足你，岂不是让你很没有面子。”他说完这一句，久久没有动静，岳怀奎忍按不住，回身去看，正看见岳惟焕把他扔下的几件衣裳尽数捡起，搁在案上，又默默地把踢倒的椅子扶了起来。

岳怀奎看得张口结舌，岳惟焕坐在椅上，展臂一捞，便将儿子摁在了腿上。岳怀奎也不挣扎，姿势变动之后，他虽不至于两腿悬空，头也垂得低低的难受。岳惟焕又赏他两下脆的，叱道：

“真不是你洗衣服！”

岳怀奎满头雾水，实在不明白这当爹的重点在哪里。岳惟焕好像也发现自己略有跑题，于是又揍儿子两巴掌，另开口道，“听说，你想勾结北狄。”

岳惟焕要是问及自己险些被一刀宰了这事，岳怀奎或还辩驳一二，发泄一下十四年的积怨，可他先提北狄。岳怀奎生而为王公贵胄，长在中原神州，虽然亲缘淡薄，但圣天子又何尝待错了他？他自知在此事上理亏，暗骂岳惟焕阴险之余，也不由他哑然无声。

岳惟焕道，“你知不知道，当年的幽云十六州割出去后，可是整整四百年都没能要回来？”

岳怀奎面上难堪已极，愤愤道，“你何必与我说这些！”

岳惟焕叹息道，“我只是想知道，你怨恨你的生父，真的到了这种地步？”

岳怀奎道，“是。”

屋内静寂良久，岳怀奎忽然感觉到一手向他腰间探去，他浑身悚悚栗栗，慢慢地才回想起来，这里有一道长鞭打出的疤痕。大约是在大戚氏今年的忌日前打的，要么是去年的忌日前打的，要么是随便哪一次打的，他总之是记不太清楚。岳惟焕摸着那一条翻开的皮肉，慢慢地说道：

“也不应该祸及他人。”

10.岳惟焕

那一道狰狞的伤疤，横在腰眼以下，与尾骨只偏开数寸，倘若当时再稍稍用力一点，抽裂脊柱，以目前的医疗条件，估计就是个半身不遂的下场。他看得久了，岳怀奎周身的颤栗渐渐止歇，再开口时，居然含着一种窒郁到了极致的快意：

“背上还有，胸前也有，要不要我把衣裳脱干净了，给你仔细地看上一看？啊，对了，一定是府上医官的不是，把他们都赶出去吧。”

岳惟焕道，“我早先并不知道。”

原主真是每时每刻都能给他带来新惊吓，他要是早知道，何必便宜儿子辛苦筹谋，他先杀他自己，也算日行一善，为民除害了。

岳怀奎厉声叫道，“谁要你假惺惺的！时至如今，时至如今！”

岳惟焕看向他垂在地上的两脚，他说，“我常听乡下的农民说，这心里有事的小猪崽儿呢，就算成天锦衣玉食地养着，也胖不到脚踝。”

岳怀奎昂起头来，咬牙切齿地道，“我不是。”

“是啊，你不是。”岳惟焕揉了揉儿子汗湿的鬓发，“这世上每一个活生生的人，都不能被当作畜生来养。”

岳怀奎脊背猝然一僵，缓缓地又放松下来，热泪是倾诉的欲望，而真正的悲哀是冰冷而缄默的。岳惟焕又道，“你看，有些人，谁说你叫一声爹他就配当爹了，大司马还叫大司马呢，他难道是养马的不成？”

岳怀奎满腔纷杂的情绪，估计都被这一句沙雕话堵了回去，岳惟焕把儿子从膝头扶起来站好，岳怀奎道，“你，你……”

岳惟焕道，“我也不说什么来日可期、下次一定的废话。不过，既然你的‘鸿鹄志’已经败露，徐岚也不像有心陪你过家家的样子，那么，就轮到你来看我做事。事出之前，我不会要求你的信任——我也不需要你现在信我。因为，我的计算，堂堂正正，我的筹谋，坦荡光明。”

岳怀奎道，“我，我……”

岳惟焕一指他揉在踝间的小衣，“你还不快把裤子提上来，就你腿白。”

岳怀奎小脸儿一红，连忙弯腰提裤子，手忙脚乱地整理衣带。岳惟焕看着案前一册上表的奏本，陷入沉思，直到岳怀奎又把繁复的衣裳一层层地穿好了，向他告退，岳惟焕才应了一声，又说，“你叫刘德进来。”

三月十五，望日大朝。

百官公服，对立丹墀东西，上御奉天殿，赞礼唱过万福，班首引诸官行礼如仪。连日廷议，不过是为了储位册立之事，只因国朝从未有过天子尚在，便立皇弟的先例。更何况，东海王是已然建府之藩的亲王。众臣争执不休，却没有人能想到，东海王本尊会主动上本，神来一笔。

抬头，臣十六弟惟焕封东海，奏禀大兄皇帝陛下，禀尊嫂皇后殿下，其下，云云云云，大意为：

某某某某，都是国之栋梁，现在却天天为了他的事情纠结不已，实在是令他十分惶恐，是故，为诸事计，让我们不要再折磨彼此了。

随后，给出了一个绝妙的解决方法：

请陛下过继弟子怀奎为嗣，拜丹陛，朝奉天，开文华，金印宝册，正立东宫，以安天下。

11.岳怀奎

《说文解字》中写到，德者，大道直行。

在满朝文武，都为这一对父子议论纷纷之时，岳怀奎的震惊，丝毫不亚于他们中的任意一人。

岳怀奎有本事把岳惟焕身边的刘德策反，他对朝中之事，自然不会一无所知。事已至此，也顾不上什么暴露不暴露，待东海王散朝归府，岳怀奎便主动前去求见。

他消息灵通，岳惟焕也没有为此事纠缠。东海王朝服都没来得及换，见他前来，就摒退下人，大摇大摆地往椅中一坐，对世子道，“没想到吧！”

岳怀奎汗颜，“真没想到。”

岳惟焕翘起一腿，颇是自得，“你看，我这就叫做，釜底抽薪，让儿子无位可篡。”

岳怀奎不仅无位可篡、无反可造，他还无话可说。文华殿前，能位列朝班者，至少也得是二榜进士，更有礼部上下，臣工数十，难道就没有一个人能想得到，使陛下过继从子。父死子继，自有周礼始，便比兄终弟及，要合理、方便得多。

不过，东海王毕竟建在。

岳怀奎偷眼看了看近来行事愈发莫测的父亲，心里想到，不仅建在，估计还能遗个千年百年的。真是，真是……

岳惟焕翘着脚问他，“你道我为甚么要这么做？”

岳怀奎摇头，不语。岳惟焕单手叩在桌案上，敲完了一整首小星星，岳怀奎还是没有说话，他这才道，“先帝一共有三十七个子嗣，如今，二十一位长公主俱还康健，而十六个皇子中，陛下居长，我行十六，中间的十四个，竟能无人生还。儿子啊，陛下已经年近花甲，而我现在也不过三十几岁，我与他虽然一母同胞，但是到了这个时候，他绝不会信我。

“他虽然不会信我，但他一定会信你。你看看你自己，成天吃得比鸡少，长得还没竹竿儿高，又是这么一副可怜兮兮的缺爱模样。陛下当了半辈子的帝王，可他终生无子，到了这个年纪，也只是天底下最尊贵的空巢老人罢了。他不会愿意看到野心勃勃的亲王，但他不会拒绝壮志踌躇的子侄。”

岳怀奎立在地上，渐渐听得心神恍恍。他能感觉到父亲的目光投在他的脸上，愈发连动都不敢多动一下。岳惟焕并不理他，兀自续道：

“你或者在想，我为什么要跟你说这些？这世上十九的误会，不过因不好好说话而起。凡事不做则已，做则做绝。我既然日行一善了，为什么还要放任你继续无端猜忌？怀奎，在其位，则谋其政，很多东西，我教不了你，朝中的太傅教不了你，只有陛下能够教你，而也只有对你，他才会倾囊而授。这才是储副的意义：你要去学习如何治理一个庞大的国家，而不是将她绵延的国祚，耗费在荒谬的试探与党争之中。”

《庄子》秋水篇曾载，鸱鸺见乎鹓鶵，而始知腐鼠之可鄙。而在阴暗的泥沼中滋生的蔓草，又怎能不在昭昭的日光之下枯萎？岳怀奎思及前事，终是感受到了一阵浓烈的愧疚与羞惭，第一次压过了这十四年来，如跗骨之疽一般的怨恨。就在这时，岳惟焕放下了翘着的一脚，在椅中坐正，叫他过去。

岳怀奎心下一虚，又偷偷看了看父亲的脸色，才挪动两腿，一点一点地蹭了过去，在父亲身前站定了。

岳惟焕忽然伸出手来，对准儿子的大脸，就是一阵惨无人道的揉搓。岳怀奎被迫挤眉弄眼，呆在当地，又听他说道：

“正好我也懒得当太子，也懒得教儿子，你就寻一个良辰吉日，给我扫地出门儿吧！”

12.徐岚

徐岚一边晾着两只手上红艳艳的蔻丹，一边吃着婢子夏蝉一勺一勺喂来的糖蒸酥酪，靠在美人榻的引枕上，凤目一转，鄙夷地看了身前急慌慌来传话的小内侍一眼：

“行了，回去跟你们世子爷传话，解毒的香料我早就备好了，就熏在衣服上，北狄那边，自有徐家旧部交涉。我等他反应过来说停药，王爷坟头草都丈高了。”

13.刘德

三月十五，东海王宿在王妃院中。

刘德并未整夜随侍。东海王陪王妃用晚膳，用到一半，突然指着桌上一盘糯米塞的蜜枣，吩咐刘德，“这菜不错，你给世子端去。”

徐王妃道，“哪有把剩菜给你儿子端过去的？”

东海王道，“他惯爱吃旁人剩下的东西。”

刘德不敢再听，自有婢子提食盒上来，他连忙匆匆退了出去。

世子也正在用饭，平白添了道菜，他也没改了那副神游天外的样子。刘德替他把蜜枣摆出来，却听他道，“给我端近一些。”

刘德无法，只好给小祖宗端到近处。岳怀奎提起筷子就吃枣，糯米塞在枣里，枣塞进嘴里，刘德默默地数着，世子吃到第十二个，果然把自己噎住了。

刘德暗道，今天，这一家子都不太正常。

14.岳怀奎

岳惟焕未令世子去正房晨醒，反叫他直接在书房等着。岳怀奎等在书房的时候，还在认认真真地组织措辞，准备跟父亲好好地谈一谈。

他翻年就十五岁了，怎么能随便揉他的脸呢？

只是，他没有想到，当他躬身拜下后，会等来头顶冷冷的一句：

“刘德是你的人吧？”

岳怀奎瞳孔骤缩，刚一抬头，便劈面挨了一掌。

“畜生！”

他心念电转，顺着这一巴掌的力道，一下子摔在一边的案上，伸手一拂，笔架倾翻，十数根毛笔噼里啪啦地滚在地上。岳惟焕看着长子站都站不稳的模样，眼中厌恶愈盛。岳怀奎被这一掌扇得眼前惺惺，嘴角开裂，一管鼻血蜿蜒流下。他伸手抹了抹脸，只觉得口中一阵血气逸散开来。他道：

“其实我一直想知道，你为什么不喜欢我？”

岳惟焕蹙眉道，“德不称其任，其祸必酷；能不称其位，其殃必大。偏偏是你这样一个东西，占了我嫡长的位置，难道我喜欢哪个儿子，还要征求你的意见？凭你这样的心性和能为，安东海一地尚不能够，你还想正位东宫，简直谬之极矣！”

岳怀奎慢慢地站直身子，抚了抚衣上的褶皱，“可惜你还是晚醒一步，大势难改，不然，又何必这样气急败坏？”他仰起半面青肿的脸颊，一错不错地盯着东海王，一字一句地说道：

“圣天子口谕已发，就算现在东海王薨，我也不必再服斩衰！——皇叔，卑不动尊。”

东海王勃然大怒，提脚向他踹来。

等得就是这一刻！电光火石之间，岳怀奎合身飞扑而下，紧紧地抱住了东海王踢起的一腿，狠狠向后一拽！

东海王立稳的左脚下，正好碾着两支零落的笔杆，猛然向前一滑。只听怦然一声巨响，岳惟焕一头磕在墙上，就此昏厥。

岳怀奎干了这一件大事，一时却顾不得再想。他忽地换了个人似的，又拼命地托起岳惟焕的上身，一路连拖带背，把人好好儿地扶上矮榻躺下，疾声呼道：

“爹爹！爹爹醒来！爹爹醒来！”

他一阵夺命连环晃，岳惟焕竟真的慢慢睁开眼睛，开口骂道：

“畜——”

假的！岳怀奎目中厉色一闪，拿起一旁软枕，就往岳惟焕口鼻处掩去！

岳惟焕大惊失色，连忙改口：

“欸！宝贝儿！”

岳怀奎的两手僵在了空中。

岳惟焕这才叹道，“我刚想逗你的来着，你是什么时候发现的啊？”

岳怀奎只是不理，兀自丢下软枕，颤声呼道，“爹爹。”

岳惟焕道，“哎。”

岳怀奎又叫，“爹爹，爹爹，爹爹。”

“怎么了？”

“爹爹爹爹爹爹爹爹——”

岳怀奎一头扎进了父亲的怀里，蓦地失声痛哭：

“我想您了。”

15.岳惟焕

鉴于便宜儿子哭得实在太过凄惨，岳惟焕无法，只好把矮榻空出了一半儿，任由岳怀奎凄凄惨惨戚戚地哭倒在了床上。哭了约莫半个小时，岳惟焕身上都水漫金山寺了，岳怀奎还没哭完。岳惟焕生怕儿子哭得电解质失衡，伸手拍了拍他瘦棱棱的脊背，无奈道：

“你可真是水做的。”

岳怀奎这才从父亲的身上攀了下来，也跟着侧躺在榻上，他哭得直打哭嗝，又一眼看见，父亲前襟上，竟洇出了活灵活现的一个鼻子两只眼，顿时窘得满脸通红，嘴硬道，“没有！”

“好好好，没有就没有。”岳惟焕并不执意逗他，“你还不曾与我说，究竟是什么时候看出来的？”