半月前，西临边关。

支开霜岚后，容归从袖中拿出一封信递给青远，谁也不知他是什么时候写的，青远诧异之余，接过一看，上面干干净净，并未写明要交给谁。

“把这封信带到西临军营主帐，切莫让旁人看见。”

青远心中一惊，“那不是……”不是西临长公主所在之处吗？

容归轻咳了两声，眼中泛着细碎的寒光，“我有一场交易想同她做。”

……

长公主?众人面面相觑，长公主不是守在边关吗？

“煜王果然说到做到。”一道女子的声音自殿外传来，一身银质轻铠，手中一柄长枪，正是姬华清。常年风吹日晒，使得她看着比寻常女子粗糙些，却不掩眉宇间的明艳和英气，的确是长公主。作为皇室长女，见西临帝被人挟持不仅无动于衷，言语中反倒透露着几分快意。

“今日多有得罪。”话虽这么说，容归脸上却无丝毫愧色，二人交换过眼神，姬华清扫过殿内的混乱，蹙额道，“聿枫呢？”

青远很不爽快道，“去拦单刃了。”姬华清看了他一眼，“他身上有旧伤，我以为你们会把他留在这儿。”

“……”

“单刃不好对付，像他这样的人要是死了，可惜。”姬华清接着说完，青远便飞奔了出去，容归将一切收进眼底，对西临皇道，“您与长公主许久不见，脸色怎么这么难看。”

“……清儿，你也要和他们一起对付朕?”

“您说什么呢，我们只是各取所需，又谈何来对付您。”姬华清拍了拍姬怀临的肩，用仅二人听得见的声音道，“别担心。”见状，姬怀临哪儿还能不明白，容应澜这人早就和他长姐勾搭在了一起，两人一拍即合，才有了今日的局面。

他到底是从什么时候开始盘算这些的?

“朕不明白，你一介女子，要皇位做什么？”

“儿臣也不明白，父皇早已年迈，为什么不肯将位子让出来?”

……姬华清意图再明显不过，见西临皇仍不肯开口，她上前几步，居高临下地看着那张与自己有几分相似的面孔，“儿臣已派兵将洛司团团包围，您若配合得好，我想煜王看在阿临的面子上也会饶您一命，可您若执意如此……”她话未说完，在场的聪明人便明白了七七八八。姬华清已将洛司视为囊中之物，和边关吃苦受累的将士相比，洛司中的禁卫军就是酒囊饭袋，根本不堪一击。二人里应外合，随便编个说得过去的借口，一是死无对证，二是大势已去，谁还敢有怨言?

西临皇脸色一变再变，最后只能认命地闭上了眼，“都退下吧，朕跟你们走。”

此时退步尚有一线生机，只要善加利用……未必不能翻盘。

姬华清极其敷衍地笑了笑，“煜王爷，你要的东西已经备好了，走吧。”原来这个人也会怕死，也有向人妥协的时候。

在场的人都明白她要做什么，只是谁也没指明。这件事不能传出去，那些得知这场真相的局外人，都得死在这里。

“在下预祝长公主殿下荣登帝位，千秋不朽。”容归的声音在大殿中格外清晰，姬华清回头看了他一眼，无端问了句，“他会回来吗？”容归被姬怀临扶着走在了最后，他们的身后，大殿内那些战战兢兢的眼睛被姬华清带的心腹一一揪了出来，连反抗的能力都没有。姬华清就站着血泊之中，身姿如同一朵摇曳在黄泉边的曼殊沙华，实在美丽，又残忍，而语气却带着可笑的天真，容归不答，她便笑了笑，“算了。”他不再向后看，久久不言的姬怀临却蓦然道，

“连这天都比皇城干净。”

容归轻笑一声，抬头看去，天上一片云也没有，“人心逼仄，只看得到自己想看到的。”

姬怀临嗯了一声，“走吧。”

东宫被一场大火烧毁，传闻是有人加害太子和太子妃，挟持圣上逃遁，同一天，云珑也被发现死在府中，不少权贵在火海中丧生，洛司人心惶惶，关键时候，长公主殿下带人坐镇皇宫，处理这堆被留下来的烂摊子，且全力追查那些乱党的下落。

其做事雷厉风行，周全谨慎，深得民心。

西临圣启边界，几人停下来暂作休息，霜岚燃好火堆，冲姬怀临和容归道，“阁主，王爷，过来休息吧。”

两人缓步过来，容归道，“青远他们呢？”

“他们被我支出去找吃的了。”姬怀临打了个哈欠，靠在容归肩上，“一天到晚没个消停，就知道缠着你。”

容归叹了口气，“沈洵是我的学生，青远特地来帮我，至于聿枫……他什么时候缠着我了？”姬怀临哼了一声，“他天天跟着那个侍卫，怎么不算？”偏偏人家还不搭理他，被人满身是血地捡回来，不回去找长姐也就算了，还天天张着臭嘴讨人嫌。

“最缠着我的不是殿下你么？”容归摆弄了一下火堆，“借着我伤没好的名义不让其他人靠近，偏偏自己每天晚上……唔。”姬怀临将他的头按了下来，堵住了他的嘴，霜岚早就跑得没了影，二人腻歪了好一阵，才气喘吁吁地分开，眼中均弥漫着化不开的欲望。

“你抢了婚，那你我便是夫妻，夫妻做这些不是天经地义吗？”姬怀临说这些还不够，又凑在他耳边不怀好意道，“……夫君。”

容归身子一僵，不自然地咳了一声，“你叫我什么？”

姬怀临勾起唇角，一字一顿地道，“夫君。”

“……嗯。”容归不敢看他那张惑人的脸，应得极轻，连气息都不稳。他心跳得飞快，那几个字像在齿间打颤，说得极不自然，“殿下，我们……”

“先生！我们回来了！”沈洵的声音乍然响起，姬怀临抓住容归的手，咄咄逼人地看着他，“我们什么?”

“没什么。”容归正襟危坐，看着一路小跑过来的沈洵，“青远他们呢？”沈洵一屁股坐在容归旁边，啊了一声，“他们在后头吵架呢。”

容归对此习以为常，青远和聿枫不知道怎么回事，一天总有一两个时辰不对付，仿佛是有什么深仇大恨一般。

“聿枫一直都对你那侍卫感兴趣得很，怕不是……”姬怀临幽幽道，“别有所图吧？”

容归淡定地喝了口水，“青远不是那样的人。”

“哪样的人?喜欢男人的人?”

容归总算偏头看了他一眼，眼神中透露着一丝无奈，“……喝水吗？”

二人旁若无人地挨在一起，容归端起水壶给姬怀临喂水，姬怀临喝完，洋洋得意地看了沈洵一眼。沈洵毛骨悚然，只想尽力减少自己的存在感。

先生找的师母怎么是这个德行啊！

没一会儿，青远和聿枫一前一后地回来了。两人头上身上都是杂草，手里拎着几只野兔，神色都不大好看。

青远一声不吭地就往河边走，容归瞧他不对劲，便道，“你休息吧，我来处理。”

“那怎么行！”青远和姬怀临异口同声，姬怀临又道，“你伤没好，叫他们去就是了。”聿枫屈膝坐下，诶哟叫唤个不停，“殿下您怎么不去，您不是也没受伤吗？”

青远鲜见地没和他唱反调，他早看姬怀临腻在王爷身边不爽了。容归头疼之余，还是道，“还是我去……”

“我内力受损，干不得这些粗活。”姬怀临说完，伸手在火光前端详了一阵，意识到周围一阵寂静，他才又笑道，“怎么，幸灾乐祸?”

聿枫抹了把嘴，干笑道，“行了行了，我去。”青远见状，也跟着他过去了。只剩沈洵一个游离于状况之外，他迷茫道，“什么是内力受损?”

姬怀临好不容易正眼看他一次，漫不经心的晃了晃手里的水壶，“跟它破了是一个道理。”沈洵一拍脑袋，“流……”他声音小了下去，嗫嚅道，“为什么会这样啊？”

水壶里的水会渐渐流光，那这么说，他的内力也会……霜岚说过，他们阁主是个很厉害的人，没有了内力，岂不是要亲眼看着自己沦为普通人?照这么说，他也挺惨的。

容归一言不发地抓着他的手探脉，姬怀临将空了的水壶扔到一边，仰头看着天上，“小鬼，你觉得可惜了?”

沈洵瞄了他一眼，结结巴巴道，“不，不能再练吗？”

“你拿它去试试?”姬怀临指了指那水壶。

“……噢。”

容归放下他的手，转而去探另一只，神色愈来愈沉，“沈洵，我们有事要说，你先回避。”

沈洵头脑一热，抓起那水壶就跑。

“从小我便不喜欢练武，你知道为什么吗？”姬怀临将手抽回来，悬在半空中，像是要抓住什么，“一招一式，没有捷径可走，要有成效就必须吃苦受累。吕知秋总说我是天纵奇才，可我却很清楚，我就是个普通人。内力受损就是前功尽弃，我那时根本不敢告诉你，我害怕你会丢下我，因为我已经没有利用的余地，翻不起多大的风浪，”他一字一句道，“我已经没用了。只要你有心要走，我连跟都跟不上。”

“……那你为什么说出来？”

“你总会察觉的，我不想瞒你。”姬怀临说完，容归便接道，“殿下真的这样想吗？”他敛下眼中的躁色，努力维持着表面的平和，“先示弱，再讨好，这样我便不会再和你计较成亲的事，是这样吗？”这样一来，所有的错处都自然而然地被推到了他身上，是他先擅作主张地离开，才令孤立无援的太子殿下走上了这么一条路。姬怀临眼神有些飘忽，“成亲那件事本就是假的。”

“在你眼里，我就是这样不堪托付吗？西临皇告诉你我和他的谈话后，你为什么不来问我?在那之后的三天，你从未提过，你宁愿看着我走，然后独自抱着满腔恨意留在西临，你告诉我，这到底是为什么?”容归总算忍不住抬起眼，那儿已经不似往常一样冷静了，“我到今日才发现，殿下与我在自以为是上根本不分伯仲。”

“那我方才问你的时候，你为何不答?”姬怀临也气急，“万一是真的呢？万一你是真的想走，我还要把你绑起来吗？我比你更清楚西临是龙潭虎穴……我护不住你，难道还要眼睁睁看你耗死在这儿吗？”语罢，又委屈道，“我都管你叫夫君了，你却连个像样的答复也没有，我自然会觉得你在生我的气，眼下我什么都没了，又能逼你做什么？”

容归觉得姬怀临就是自己的克星，对方一卖可怜，他便失了方寸。直觉告诉他这样不行，姬怀临这是在讨巧卖乖，但他偏偏就被这法子吃得死死的。

“是我的错。”

姬怀临还是看着他，眼睛一眨一眨地就泛了红。

“……你也是我夫君。”

“还有呢？”

容归深吸一口气，“我想和你成亲。”方才被沈洵打断的话，还是被姬怀临逼了出来。

“只有我们两个人?”

“只有我们。”

姬怀临目光炽热，顺势将人压倒在地上，他们的呼吸交织在一起，连带着身上的温度也滚烫起来。

“他们很快就会回来。”容归勾住他的脖子，又道，“……换个地方?”

……

河边，两人早给兔子剥完了皮，不约而同地在原地等着，他们之间刻意隔了段距离，省得一言不合又打起来。聿枫嘴欠不是一天两天了，偏偏遇上爱较真的青远，一言不合就动手。他最近也是被打怕了，才老实了不少，偷偷瞟了眼一动不动的那人，聿枫叹了声，

“苦命鸳鸯啊……”

青远朝他踢了块石头，被聿枫轻而易举地躲了过去，“闭上你的狗嘴！”

“我说我的，碍着你什么事了?”聿枫啧啧两声，眯眼道，“你不会看上你们家王爷吧？”

青远强忍住拔剑的欲望，冷笑道，“关你什么事。”

“当然关我的事，要是被你截了胡，我们那可怜兮兮的太子殿下可就没人要了。”聿枫义正言辞，“你还是别动这心思了。”

“你怎么就没死在洛司呢？”

“当然是因为我命大啊。”聿枫理所当然地答道。

青远黑了脸，转身就要走，聿枫哎了一声，“等等我啊！”

“别跟着我！”

果不其然，二人吵了一路，等回去的时候，容归和姬怀临都不在，霜岚沉默地守着火堆，沈洵坐在他的对面，气氛有点怪异。

二人对视一眼，又十分不友好地分开，青远在沈洵旁边坐下，把野兔架了上去。

“罗大哥，先生他们不知道去哪儿了，要去找找吗？”

“不用，现在出去肯定是……”聿枫话没说完，就收到了两道犀利的目光，他瞬间闭上了嘴，用笑声掩饰道，“肯定是有事，一会儿就回来了。”

沈洵点了点头，气氛再次冷了下来，聿枫干脆往霜岚身边一坐，“霜岚啊，以后有什么打算吗？”

“没有。”霜岚说完，聿枫便不赞同地摇了摇头，“总不能是跟着殿下吧？他不可能让你跟着，你得有点自己的打算。你长得不差，实力也还算看得过去，年纪又轻，成家立业不在话下吧？”

沈洵突然不动了，野兔肉被烤得滋滋作响，他听见霜岚沉闷的声音道，“我只想效忠阁主，不打算在这些毫无意义的事情上费时费力。”

“……”聿枫咳嗽两声，有意无意地瞥了眼低着头的沈洵，“这位小兄弟和你一路的?”霜岚一顿，“他是王爷的学生，由我带着。”

“要是王爷走了呢?”

霜岚这次没说话，青远沉声道，“不吃就滚。”

聿枫立刻噤声，不忘对青远挤眉弄眼。青远自然不理他，等这一只烤得差不多了，又把另一只拿上去烤。容归和姬怀临回来的时候，第二只已经烤得差不多了，二人神色如常，容归温声道，“辛苦诸位了。”

青远将其中一只烤熟的切好交给了他，“山野间肉质粗陋，王爷将就果腹吧。”容归摇了摇头，“将这份拿去马车上，我吃些干粮便可。”

马车上是谁大家都心知肚明，霜岚起身道，“我去吧。”

一只手将东西接了过去，“我去，你们待着吧。”姬怀临说完，容归便改了口，“我陪你去。”

两人刚来便走，聿枫感慨道，“如胶似漆啊。”

马车里的人并不好过，过惯了养尊处优的日子，这几日的颠沛流离风餐露宿令他憔悴了不少，容归掀开帘子，将东西递了过去，“招待不周，请您见谅。”

西临皇不接，容归并没有绑着他，甚至没让人看着他，但在这种地方，逃比不逃更容易死。这群人不可能杀他，他必须养精蓄锐，等回到洛司再将这帮人一网打尽。

容归似乎是知道他在想什么，将东西放在一旁，“成王败寇，您回去好好做个太上皇，长公主想必也不会为难您老人家。”

“我西临近百年来从未有女子登基的先例，你怎么就确信她能做到?”西临皇笑他天真，容归不以为意，反道，“原本不信，可西临皇室血脉只剩她一人，我便觉得信一信也无妨。更何况还是云家的人呢？”

“其实比起清儿，阿临不是更好的人选吗？”西临皇眼中闪过精光，“云珑已死，阿临是朕亲立的太子，只要他肯回去，想要这个皇位又有何难？”

“是么？”容归笑了笑，“等他彻底毒发，您又能顺理成章地掌权了，真是好算盘。”

“是毒就有解药，阿临是朕的亲生骨肉，朕怎会忍心看着他毒发呢？”西临皇说完，容归脸上的笑意便散了干净，“事到如今，您还想贴着这副慈爱的嘴脸做什么？不嫌恶心吗？”

“朕是真心疼爱他，从未想过……”西临皇话被打断，容归语气冷，吐字却十分清楚，缓缓道，

“您在位第三年秋，西临皇后历经一天一夜产下一子，落地之时即被立为太子，”容归每往外说一个字，西临皇的神色便波动一分，“同一时间，一女子产后昏迷之际，一群人破门而入，带走了她产下的男婴，后不知所踪。您觉得熟悉吗？”

在他眼中，姬怀临不就是个野种?

柳明桑冲动之下吐露的真相，才是西临皇最后一层虚伪的遮羞布。

“……你是怎么知道的?”西临皇闭眼想了想，事已至此，他也不想遮掩了，“那产妇昏迷不醒，幼子也无记忆，交换孩子的人也都处理干净了，不该有第二人知晓。”

“当日在床底下躲着那产妇的养女，她亲眼看见你们把孩子抱走，换成了一个气息全无的死婴，她不敢说出真相，那产妇醒后见此情景伤心欲绝，郁郁而终，这都是拜你所赐。”容归语气越发森寒，西临皇沉默半晌，才道，“朕当时刚登基不久，手中并无实权，云家势大，当时的云家家主一心庇护云珑，转而朝朕施压，朕是两头为难……阿临他母后还怀着身孕，便听信云家人的诱哄之言跪在殿前，她身子本就不好，一跪便出了事。太医彻夜忙碌，最后却告诉朕那是个死婴。”他面上的惆怅并非作假，“皇后再难有孕，若要皇位后继有人，只有废后这条路。朕与云家的利益息息相关，一但废后，便是自断臂膀，只能另寻他路，找一个孩子替换掉那个死婴，便是能找到的最好的方法。这么多年来，朕一直以为此事没有第二个活人知道，也从不打算再说出来，却还是疏忽了。朕看着阿临长大，教他读书写字，听着他叫朕父皇，当年小小的婴孩，逐渐长得比朕还要高……朕有时想，若他是朕的亲生骨肉该多好。”

“但随着他长大，你却开始害怕了。”容归不为所动，“为什么一个随处抱来的孩子会这么聪慧，甚至威胁到了你的位子。你开始想，他分明什么都不是，凭什么继承储君之位?但当年的缓兵之计，用到现在已经骑虎难下，当年的爱子之心，已经成了厌恶和忌惮。曲意逢迎，暗中加害……你也察觉到云珑知道内情并以此威胁殿下，明知道他深入困局，却还要加以利用，”他从腰腹间抽出一把匕首，抵在了西临皇的喉间，眼神像是看着一位将死之人，“你从未疼惜过他，你只是怕死，以为把自己变成一个无奈无能的懦夫便能掩盖骨子里的自私自利，以为我会因为同情而放过你。”西临皇感受到了他身上不可控的杀意，放冷的野兔肉散发着一股油腻的腥气，他胃里空空如也，几欲作呕。那人身上充斥着刽子手的气息，缓缓勾起一个阴冷的笑，“可你想错了。我不是殿下，他惦念着你们的父子之情，对你尚存犹豫，而我与你早有私仇，让你尸骨无存的法子有的是。”

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